葵の日記

いよいよ洞爺湖サミットが開催され、我が国でもさらに重要視されていくであろう問題として環境問題、エネルギー問題などがあります!

その中でも国内産業の中心といえる自動車産業は次世代に対するエコカーやエコ燃料に対する取り組みが余儀なくされています!

では実際にどのような取り組みがなされているのでしょうか？
まず日本では環境にやさしい車（天然ガス自動車、電気自動車、ハイブリッド車、メタノール自動車など）に対し税金を特別に安くするといったものがあげられます!

このような低燃費車の購入を勧める動きは全世界規模で展開されています!

例えばオーストラリア自動車メーカーは国が推奨するガス車の生産を増やしています!

また国が認可した業者でガソリン車から燃料をガスに切り替える改造が行え、ガス燃料に切り替える人には１台に付き２０００ドル（日本円で２０万円位）を支給するそうです!

改造費も車種によっても違いますが２０００ドルから４０００ドル!

ガソリンとガスの値段では推移もしますが約２倍の価格差があるそうです!

勿論、ガス自動車メーカー生産台数は近年大幅に伸びています!

またエコ燃料の開発も世界各地で活発に行われています!

米国ではトウモロコシなどが原料のエタノールの開発が進んでおり、エタノールプラントの建設などが相次いでいるようです!

エタノールは前述のガスと同じく石油消費量を減少させ、二酸化炭素（ＣＯ２）を削減する効果があり、税制の優遇などの支援策も積極的に展開されています!

米国以外でも、サトウキビやトウモロコシ、小麦、ビート、キャッサバ、などなどのその土地で生産される様々な穀物や食物からエタノールを生産するといった動きが多くみられます!

新しいものでは食物全体をエネルギーに変換してしまうセルロース系のエタノールの開発や、バイオマスツーリキッドという一度ガス化して合成燃料を生産する液体燃料の開発も進められています!

ただしエタノールは原則として食糧が原料となるため、食糧対策との問題も考えなければなりません!

極端な農地開拓が新たな環境問題にもつながりかねないといった懸念も考えられます!

このようにエコカーやエコ燃料の開発が世界各地で行われていますが、近い将来様々な分野で応用できる技術も開発出来るでしょう!

これからのグローバルスタンダードがガソリン車では無く、おそらくそれに取り替わる何らかのエコ燃料を使った車になる事は間違いありませんが、その時には世界の自動車メーカー業界地図が変わっているかも知りませんね!